谈到新西兰文具供应商的时候，通常人们马上会想到Croxley这个名字。这家重量级的公司自19世纪后期开始就一直在新西兰从事文具的生产。Croxley在发展过程中，曾经历了多次并购，将众多知名品牌纳入旗下，如Collins、Olympic以及Filemaster等。

    如今的Croxley是美国OfficeMax公司的子公司。在新西兰，Croxley既是文具进口商和生产商，也是一家分销商，根据订单向Paper Plus、Whitcoulls、OfficeMax、OPD以及Warehouse Stationery等中间商供货。Croxley公司有2座工厂，分别位于奥克兰的Papakura与Avondale。在新配送中心建成启用之前，这2座工厂的产品被发往5座仓储中心以及其他零星的订货客户，并且随着市场需求的季节性变化，Croxley还得额外增加其他仓储场所。

    据Croxley执行董事Joe Naus介绍，在建设新物流中心之前，公司的发展速度大大超出了现有物流设施的能力，并且库存产品的多样性及仓储设施的分散性给配送带来很大难度，使公司越来越难以兑现接单次日交货的承诺。“我们确实在几年前就曾考虑建立一座专用配送中心，这项投资对于公司的未来发展非常重要。”

    选址最重要

    Croxley恰逢变革时机找到了正确的切入点。Naus先生说：“我们公司的管理层与母公司OfficeMax的所有权人聚集一堂，共同探讨新配送中心的各种方案。我们必须先分析需求，这需要花不少功夫，而且还要仔细考虑物流中心选址问题——我们要确保选择的地点能经受未来的考验，能支持公司未来至少10年的发展。”

    之后，Naus先生授权Croxley公司的运营经理Chris Strang和仓储经理Andrew Higgins负责推进这一项目的完成。因为他坚信，由自己的员工管理项目是极为重要也是非常必要的，因为他们最了解公司的真正需求，并了解公司做事的方式。

    Croxley公司最终选择了在位于麦努考市Wiri的Roscommon公路旁的一块空地上建设新物流中心。该地点距离机场不远，紧靠南部高速公路和即将完工的20号国家高速公路奥克兰西部辅线。由于Croxley的绝大多数主要客户在附近都设有自己的仓储和配送中心，因此，将新物流中心建在那里可以非常容易地为奥克兰南部的任何一个地方提供配送服务，使这座新物流中心能在运费、行程与成本控制等方面实现巨大的经济性。

    在项目开发阶段，OfficeMax公司根据其在澳大利亚建设大型配送中心的经验，在设计理念方面提供了有力的支持，并且推荐德马泰克（Dematic）公司作为技术供应商参与项目的前期规划与准备工作。Croxley于2005年启动了新物流中心项目，与Southpark公司合作租赁土地并制定整个建筑的设计方案，由Euroclass公司承担建筑方案实施任务。2007年2月，新物流中心开始动工建设，历时半年，于8月中旬完工。Dematic公司在16500平方米的混凝土地面浇注完毕后，进入现场进行货架和输送机的安装。整个工程于9月21日结束并交付用户。“那天恰好是我的生日。”Strang先生笑着说。

    物流中心概况

    新配送中心有13000个托盘货位。Croxley使用了375辆B型车才将公司的产品从以前的仓储中心全部搬运至新配送中心高达8米的货架上。新物流中心总共存储了约9000个品规的产品，其价值超过2000万美元。

    如今，所有的货品都集中到一起，意味着Croxley公司能够更加快速高效地处理订单。即使订单大小不等，哪怕只是一个单独纸箱货物，或者是数个托盘货物，Croxley现在都能够以比过去低得多的成本在全国范围内实现次日交货的服务承诺。

    每年8月份至次年2月份是Croxley的业务高峰期，恰逢三个“恐龙级”订单货物交货期：8、9月间的记事本订单为主；10月至12月的圣诞产品订单为主；以及1、2月间的“返校”文具产品为主。货品用集装箱运抵物流中心后，根据其用途被分别放入各个不同的工作区。所有纸箱通过人工方式打上存储色码，这种方式需要大量劳动力，但对于Croxley是一种可靠的方法。

    Croxley目前正在着手解决纸箱尺寸的标准化问题。同一货架上可能放置了几种不同尺寸的纸箱以及经过收缩包装的货物。而并非所有形状和尺寸的货物都适合存放在货架上，特别是用于存放畅销商品的重力式纸箱流力货架，小型收缩包装货物会从辊子之间掉落下来。

    最初，订单拣选员一次拣选一张订单，将拣选完成后的订单货物连同填写好的纸质货运清单一起放入纸箱，经输送机转移到发货区，并在发货区进行复核、订单合并和分拣，之后进入本地或异地发货流程。

    Croxley与多家运输公司签订送货合同，由CourierPost公司负责处理奥克兰市区及北岛的包裹递送，由Goddards公司负责奥克兰市区内的本地托盘货物运输，并由Mainfreight公司负责全国范围内大宗托盘货物的运输。

    对于Croxley来说，物流中心的搬迁工作相当繁杂。Higgins先生称，将货物重新分派到不同工作区的货位只是一项“流程工作”。Croxley还需要将在Avondale（搬迁前的主要仓储中心）使用的系统搬运过来，安装在新物流中心，然后逐步引进新技术。在此之前，Croxley公司依据历史拣选率的高低对货品在新配送中心的存放货位进行预分配，现在则依据产品线重新划分存储区，而且这项工作将随着规划中的无纸化拣选系统的引入而变得更为容易。
 
    引入新技术设备

    新物流中心的各项操作随着许多新的物流技术与设备的采用而得以逐步完善，特别是2008年第一季度在整个配送中心引进了Dematic的PickDIRECTOR语音拣选系统以及头戴式耳机。

    头戴式耳机的特点是声音识别力强，能够引导订单拣选员在各个工作区之间找到每种货品的准确位置，这就意味着拣选员能够在其所处的特定区间同时进行多张订单拣选。Croxley的操作人员确实非常希望采用新技术，以便在业务繁忙季节或其他必要的时候，雇佣的临时员工能够更快地适应订单拣选工作。

    Croxley在新配送中心聘用了62名全职员工以及30多名临时员工，他们按每天三个班次轮流工作，每个班次为8小时，每周工作5天。公司希望语音拣选技术能够使现在已经非常高效的系统能力得到进一步加强。在该项目的第二阶段，将规划在整个配送中心安装更多输送机，从而进一步提高各个工作区之间衔接的拣选效率。

    另外，Croxley为新物流中心订购了成套全新的前移式叉车、平衡重叉车以及托盘车。前移式叉车可以预设不同高度，以适应货架要求，借此提高拣选效率。

    从旧的仓储设施向新配送中心进行搬迁的工作深得所有员工的支持和理解，这不仅是因为他们从此就能够用上许多新的设备，而且，新物流中心的工作环境比过去好得多。对员工而言，总体空间增大了，他们也无需再与公司其他部门和业务共用一个设施，并且室内更为明亮，空气清新，地面光洁得可以在上面跳舞。由于在混凝土中添加了硅胶化合物，地面防尘效果更好，并可以减轻对叉车轮胎的磨损。

    效率大幅提高

    新配送中心于2007年10月开始投入使用，11月15日由Manukau市副市长宣布其正式启用。在启用仪式上，公司执行董事Joe Naus高兴地说，这座新配送中心开创了Croxley公司发展的新纪元，将使Croxley能够更及时、准确和高效地完成订单货物交付任务。

    Dematic在Croxley新配送中心的内部设计和物料输送设备迁移和新技术应用方面给予了很大帮助，很好地满足了客户在项目动工前提出的各项需求。Dematic提供的解决方案包括：大宗货物存储区的托盘货架；长跨度横梁式货架、层格式货架、纸箱流力式货架与托盘流力式货架，用于产品的存储与拣选；PickDIRECTOR软件，协助Croxley完成订单履行；语音拣选技术与批量拣选推车，协助完成多订单同时拣选；输送机系统，将纸箱从不同工作区运送到分拣区和集中发货区。

    总之，新物流中心与先进物流系统和设备的启用，使Croxley减少了所需工作班次数量，现在只需一半的时间就能完成所有订单履行任务，不仅提升了工作效率，降低了物流成本，更为关键的是提高了客户服务水平，并为公司未来发展奠定了良好的基础。