一、托盘的概念

    托盘是—种重要的集装器具，是在物流领域中适应装卸机械化而发展起来的一种集装器具．托盘的发展可以说是与叉车同步，叉车与托盘的共同使用，形成的有效装卸系统大大促进了装卸活动的发展，货架随着装卸机械化水平大幅度提高，使长期以来在运输过程中的装卸瓶颈得以解决。所以，托盘的出现也有效地促进了整个物流过程水平的提高。

    为了使物品能有效地装卸、运输、保管，将其按一定数量组合放置于一定形状的台面上。这种台面有供叉车从下部又入井将台板托起的叉人口。以这种结构为基本结构的乎板台扳和在这种基本结构基础上所形成的各种形式的集装器具都可统称为托盘。我国国标把托盘定义为：由于集装、堆放、馈运和运输的放置作为单元负荷的货物和制品的水平平台装置。

    托盘的出现也促进了集装箱和其他集装方式的形成和发展，现在托盘尤其以简单、方便的优点在集装领域中颇受青睐，托盘已成为和集装箱一样重要的集装方式，形成了集装系统的两大支柱。
 
    二、托盘的分类

    1、平托盘

    一般所称之托盘，主要指平托盘。平托盘是托盘中使用量最大的一种，可以说是托盘中之通用型托盘。

    2、柱式托盘

    柱式托盘的基本结构，托盘的四个角有固定式的柱子，这种托盘的进一步发展又可从对角柱子上端用横梁连接，使柱子呈门框型。柱式托盘的柱子部分由钢材制成，按柱子固定与否分为固定柱式和可卸柱式两种。

    3、箱式托盘

    箱式托盘的基本结构是沿托盘四个边有板式、栅式、网式等各种平面组成箱体。有些箱体有顶板，有的上面没有顶板。

    4、轮式托盘

    轮式托盘的基本结构是在柱式托盘、箱式托盘下面装有小轮子，这种托盘不但具有一般箱式、柱式托盘的功能，还可以利用小轮子做短距离移动，可不需搬运机具实现搬运。

    三、托盘的特点

    托盘和集装箱在许多方面是优点、缺点互补，因而往往难以利用集装箱的地方可利用托盘，托盘难以完成的工作由集装箱完成。托盘主要有以下几个特点：

    1．自重量小

    托盘自重量小，而用于装卸、运输托盘本身历消耗的劳动较小，无效运输及装卸相比较集装箱为小。

    2．返空容易

    返空时占用运力很少。由于托盘造价不高，又很容易互相代用，互以对方托盘抵补，所以无帚像集装箱那样必有固定归属者，返空比集装箱容易。

    3．装盘容易

    不需像集装箱那样深入到箱体内部，装盘后可采用捆扎、紧包等技术处理，使用时简便。

    4．装载量有限

    装载量虽较集装箱小，但也能集中一定数量，比一般包装的组合量大得多。

    5．保护性差

    保护性比集装箱差，露天存放困难，需要有仓库等配套设施。